Меч был таким же символом княжеской власти, как и княжеский стол (трон). В летописях, когда князья заключают договоры или рядятся (договариваются), они часто клянутся оружием, и меч тут стоит на первом месте.
Меч был фамильной ценностью. Он передавался от отца к сыну, часто не как оружие ближнего боя, а как реликвия. В былинах богатыри получают мечи от предков («дедовский меч») или добывают их как особое сокровище.
Меч стоил баснословных денег. По подсчётам историков, в X веке за один качественный меч можно было выручить стадо крупного рогатого скота или несколько сотен серебряных монет. Это было сопоставимо со стоимостью небольшого дома или корабля. Позволить себе такое мог либо очень богатый человек, либо князь, который вооружал свою дружину.